수코타이 왕조: 발자취를 찾아서

수코타이

수코타이는 13세기 최초의 시암 왕국의 수도였습니다. 때문에 태국 건축의 전통을 잘 보여주는 훌륭한 기념물들이 많이 있습니다. 수코타이 왕국에서 탄생한 문명은 수많은 외부적 요소들과 고대 지역의 전통문화를 잘 흡수했습니다. 이러한 다양한 요소들이 어우러져, 수코타이만의 특색있는 스타일로 재탄생하게 되었습니다. 현재 태국의 북부 지역에 위치한 수코타이 도시는 총 부지 면적이 약 11,852 헥타르에 이르는 광대한 지역입니다. 수코타이는 13세기 시암 왕국의 정치 및 행정 수도로써의 역할을 하였는데, 특히 왕국의 영적 중심지로 수많은 불교 사찰들이 건립되기도 했습니다. 왕의 후원 아래 불교가 번창했으며, 많은 불교 사찰들이 불상을 모셨으며, 사찰 벽에는 부처님과 그의 가르침을 묘사한 그림들을 그렸습니다. 오늘날 우리가 수코타이를 멋진 도시로 생각하는 이유도 바로 이러한 종교적 유적들 때문입니다. 수코타이 왕국은 샴이라고 불리는 태국 문화의 대표격으로 여겨지고 있으며, 불교를 발전시킨 공이 있는 국가였습니다. 특히 태국 건국의 아버지로 여겨지고 있는 람캄행왕은 버려진 사원들에서 발견된 수많은 불교 조각품들과 벽화, 장식품들을 재건하였습니다. 이를 통해 많은 예술가들과 건축가들은 수코타이만의 특색 있는 문화적 스타일을 연구할 수 있었고, 이러한 문화를 알리기 위해 지금도 노력하고 있습니다. 그 가운데 하나가 유적지에서 발견된 돌 비문이 있는데, 돌 비문은 태국 문자와 관련된 초기 유물에 대한 증거를 제공하고 있으며, 이는 수코타이 왕국의 경제, 종교, 사회 조직, 정치적 통치 방식에 대한 자세한 설명을 제공해 주고 있습니다. 수코타이 왕국은 건축, 예술, 언어, 글쓰기, 종교, 법률 분야에서 선구적인 업적을 이루었을 뿐만 아니라, 수력 공학 분야에서도 뛰어난 업적을 남기기도 했습니다. 수코타이 건축가들은 물 수로를 다양하게 건설함으로써 왕국을 아름답게 만들었습니다. 저수지, 연못, 댐, 운하 등을 건설하였으며, 이곳을 흐르는 물은 농업, 경제, 예식 등 다양한 곳에서 사용되었습니다. 이때부터, 랏타나코신 시대까지 태국의 왕들은 물로 인한 어려움 없이 편안하게 왕국을 지배할 수 있었다고 전해지고 있습니다.

 

도시의 아름다움

수코타이 도시의 아름다운 특징 가운데 하나는 바로 불교 사원이라고 할 수 있겠습니다. 수많은 불교 사원들은 거의 1000년에 가까운 오랜 역사를 지나오면서도, 여전히 활발히 사용되고 있거나, 역사적 유물로써 잘 보존되어 과거 전통적인 문화를 고스란히 느낄 수 있도록 잘 유지되고 있습니다. 1960년대부터 태국 정부의 보호 아래, 수코타이가 역사적인 도시로 인정받게 되면서, 태국의 문화관광부는 수코타이와 관련된 모든 유물들을 잘 유지하고, 보존 및 수리 작업을 하기 위해 애쓰고 있습니다. 특히, 수코타이 지역에서 실시한 고고학적 발굴을 통해, 당시 수코타이의 경제 활동의 흔적, 예를 들어, 도자기 수출 산업이 이루어졌었다라는 것을 알 수 있는 유물들을 발견하였습니다. 또한 수코타이 지역에서는 군사적 요충지, 운하 및 도로, 댐과 제방, 둑길과 같은 물 관리 시스템이 잘 갖추어졌었다라는 흔적을 곳곳에서 발견할 수 있습니다. 이는 자연경관을 해치지 않고 잘 만들어진 수로로써, 현재 많은 건축가들에게 호평을 받고 있기도 합니다. 이러한 조경 공학적 기술로 만들어진 도로, 운하, 댐, 제방 등은 오늘날에도 해당 지역 주민들이 여전히 사용하고 있습니다.

 

문화적 특징

수코타이 왕국 시기에 지어진 많은 사찰들에서는 여전히 계속해서 종교적인 의식이 진행되고 있습니다. 또한 태국의 전통 축제는 여전히 수코타이 왕국이 세워졌던 현장에서 열리고 있습니다. 특히 수코타이에서 발명된 독특한 태국어 알파벳은 오늘날에도 여전히 사용되고 있기도 합니다. 태국의 문화관광부는 이러한 수코타이 문화유산을 잘 보존하기 위해 다양한 노력을 기울이는 한편, 대학 및 비정부 단체들과의 협력을 계속 강화해 가고 있습니다. 수코타이와 관련된 행사 가운데 하나가 바로 로이 끄라통 축제라는 것이 있습니다. 이 축제가 열리는 기간 동안 태국 정부는 수코타이를 널리 알리기 위해 여러 행사들을 계획하고 있습니다. 끄라통 축제가 열리는 지역 부근에 공항을 설치하고, 여러 방문객 시설들을 건설하고 있는 중이기 때문에 향후 이곳을 찾는 관광객들의 수가 증가할 것으로 예상됩니다.